Valmieras novads jau izsenis ir pazīstams kā vieta, kur satiekas inovācijas, rūpniecība un prasmīgi cilvēki. Viens no spožākajiem piemēriem tam ir stikla šķiedras nozare, kas šeit attīstās jau vairāk nekā sešus gadu desmitus. Šobrīd galvenais nozares pārstāvis – uzņēmums AS VALMIERAS STIKLA ŠĶIEDRA– ne tikai nodrošina simtiem darba vietu, bet arī nes Valmieras vārdu pasaulē kā viens no vadošajiem stikla šķiedras ražotājiem Eiropā.
Stikla šķiedras nozare ir nozīmīga novada ekonomikai un izaugsmei. Stikla šķiedras ražošanas un pārstrādes uzņēmumi ir būtiski nodokļu maksātāji, stabili darba devēji un eksportētāji, kas ik gadu paplašina Latvijas klātbūtni starptautiskajos tirgos. Stikla šķiedras ražošana prasa augstu tehnoloģisko līmeni, kas veicina inovācijas un pētniecību. Papildus tam nozares uzņēmumi veicina arī vietējo izglītības un pētniecības iestāžu sadarbību, piedāvājot prakses vietas un apmācības.
Taču stikla šķiedras nozare nav tikai par industriālo ražošanu. Tā kļuvusi par svarīgu viedo materiālu radītāju un piegādātāju. Šādi materiāli spēj pielāgoties apkārtējās vides apstākļiem vai piešķirt gala produktiem īpašas funkcijas. Piemēram, celtniecībā stikla šķiedras kompozītmateriāli tiek izmantoti siltumizolācijā un konstrukcijās, kur nepieciešama ne tikai izturība, bet arī vieglums un noturība pret mitrumu. Aviācijas un autobūves nozarē šie materiāli palīdz samazināt transportlīdzekļu svaru un līdz ar to arī degvielas patēriņu. Savukārt enerģētikā no stikla šķiedras izgatavotās vēja turbīnu lāpstiņas nodrošina ilgmūžību un izturību pat skarbos apstākļos. Elektronikas jomā stikla šķiedras paneļi nodrošina izcilu izolāciju, bet sportā un medicīnā šie materiāli kalpo ortozēm, slēpēm, hokeja nūjām un pat sensoriem, kas uzrauga cilvēka veselības stāvokli.
Šobrīd nozare piedzīvo nozīmīgas pārmaiņas, jo arvien lielāks uzsvars tiek likts uz zaļo pāreju un ilgtspēju. Pieaug pieprasījums pēc videi draudzīgākiem materiāliem un pārstrādājamiem kompozītiem, kas samazina atkritumus un resursu patēriņu. Tāpat aktuāla kļūst ražošanas digitalizācija un kvalitātes uzlabošana, kas ļauj konkurēt ne tikai ar cenu, bet arī ar augstvērtīgu produktu un elastīgumu tirgū.
Stikla šķiedras nozare ir nozīmīga ne tikai reģionālā, bet arī globālā mērogā. Tā ir skaidrs apliecinājums tam, ka arī no mazākām pilsētām iespējams radīt produktus, kas ietekmē pasauli – sākot ar mājokļu siltumizolāciju un beidzot ar modernām vēja turbīnām un sporta inventāru. Tas viss ir iespējams, pateicoties mūsu pašu cilvēku zināšanām, prasmēm un uzņēmībai, kas Valmieras novadā ļauj attīstīties inovatīvām idejām un produktiem.
Justīne Skrastiņa, Marta Svīķe Valmieras Attīstības aģentūra