No 23. aprīļa līdz 3. maijam Teksasas štatā, ASV, norisināsies pasaules U18 čempionāts hokejā, kurā Latvijas izlases rindās iekļauti četri spēlētāji, kuri hokeja gaitas uzsākuši Valmieras sporta skolā, trenējoties Valmieras Olimpiskā centra ledus hallē.
Latvijas U18 izlases sastāvā iekļauti:
- Alberts Šmits – ikdienā spēlē Somijas pieaugušo un U20 komandā Mikeli “Jukurit”
- Vārtsargs Regnārs Capars – pārstāv Zviedrijas “Lidingö” sistēmu
- Rūdolfs Naudiņš – spēlē Ziemeļamerikā Shattuck St. Mary’s komandā.
Diemžēl, pirmspēdējā pārbaudes spēlē pret Zviedriju savainojumu – pēdas lūzumu – guva Rūdolfs Bērzkalns, kurš ikdienā spēlē ASV Hokeja līgā (USHL) un šoreiz čempionātā piedalīties nevarēs. Viņa vietā komandā iekļauts Kristers Obuks no Rīgas Hokeja skolas.
Latvijas delegācijā ir arī Sporta veselības centra ārsts Toms Jānis Eglītis, kurš rūpēsies par sportistu veselību un gatavību spēlēm.
Lielu ieguldījumu hokejistu attīstībā devis Lauris Žagariņš, kurš ne tikai strādā ar spēlētājiem vasaras treniņos, bet arī sezonas laikā aktīvi seko viņu gaitām un sniedz vērtīgus padomus. Viņa profesionālā pieeja un pieredze ir būtisks atbalsts sportistu izaugsmē.
Jau pirmajā spēlē Latvijas U-18 hokejistiem priekšā būtisks pārbaudījums – naktī uz 24. aprīli plkst. 00:00 pēc Latvijas laika izlase aizvadīs turnīra atklāšanas spēli pret vienu no galvenajām konkurentēm cīņā par ceturtdaļfinālu – Norvēģiju. Nākamā spēle paredzēta naktī uz 26. aprīli plkst. 3:00 pret Kanādu, naktī uz 27. aprīli – duelis ar Somiju, bet 28. aprīlī plkst. 20:00 (vienīgā spēle, kas notiks vakarā pēc Latvijas laika) – izšķirošā apakšgrupas spēle pret Slovākiju.
Latvijas U18 izlases kalendārs pasaules čempionātā
| Datums | Laiks | Spēle |
| 24.04. | 00.00 | Norvēģija – Latvija |
| 26.04. | 3.00 | Latvija – Kanāda |
| 27.04. | 00.00 | Latvija – Somija |
| 28.04. | 20.00 | Slovākija – Latvija |
Latvijas U-18 hokeja izlases sastāvs:
vārtsargi – Ivans Kufterins (“Rīgas hokeja skola”), Patriks Plūmiņš (“Zemgale”/LBTU), Regnārs Capars (“Lidingo”, Zviedrija);
aizsargi – Jānis Glāznieks, Rihards Meikšāns, Herberts Laugalis (visi – “Rīgas hokeja skola”), Alberts Šmits (Mikeli “Jukurit”, Somija), Reinis Auziņš (Tamperes “Ilves”, Somija), Krišjānis Sārts (Sentklaudas “Norsemen”, NAHL), Valters Būdenieks (Ņujorkas “Apple Core”, EHL), Rolands Naglis (“Bern”, Šveice);
uzbrucēji – Roberts Polis, Kristiāns Utnāns, Maksims Saperins, Gustavs Spīgulis, Kristers Obuks (visi – “Rīgas hokeja skola”), Olivers Mūrnieks (Sūsitijas “Musketeers”, USHL), Roberts Naudiņš (“Shattuck St.Mary’s”, USHS-Prep), Ričards Rutkis (“Black Bear”, THF 16U), Martins Klaucāns (Sentklaudas “Norsemen”, NAHL), Magnuss Avotiņš (Pitsburgas “Penguins Elite”, 16U AAA), Daniels Serkins (“Bern”, Šveice), Daniels Reidzāns (“Biel”, Šveice), Roberts Gasūns (“Oskarshamn”, Zviedrija), Kārlis Flugins (Flintas “Firebirds”, OHL).
Turēsim īkšķus par mūsu spēlētājiem un visu Latvijas izlasi!