No 25. septembra līdz 6. oktobrim Valmieras novadā viesojas četri skolēni no Higašikavas pilsētas Japānā. Higašikavu un Valmieras novada Rūjienu saista draudzības saites jau 18 gadu garumā – abu pilsētu sadraudzības līgums noslēgts 2008. gada 17. jūlijā, savukārt 2023. gada 18. oktobrī draudzība atkārtoti stiprināta, noslēdzot sadarbības līgumu starp Valmieras novada pašvaldību un Higašikavas pašvaldību.
Viena no sadarbības jomām ir izglītība – ik gadu notiek abu pašvaldību (Valmieras novadu pārstāv Rūjienas vidusskola un Valmieras 2. vidusskola) skolēnu apmaiņas braucieni un Rūjienas vidusskolas skolēni ar saviem darbiem regulāri piedalās Higašikavas starptautiskajā vidusskolēnu foto festivālā.
Šoruden Valmieras novadā viesojas Rion Sanō, Uta Nakajasu, Yui Hōdatsu un Rjūdžin Jasunaga kopā ar koordinatoru Jāni Kovaļovu, un viesošanās laikā novadā jauniešus pavadīja Rūjienas vidusskolas un Valmieras 2. vidusskolas vadītāji un pedagogi. Laikā, ko japāņu skolēni pavadīja Rūjienā, viņus laipni uzņēma rūjieniešu ģimenēs.
Viesojoties Valmieras novadā, skolēni iepazina kultūras mantojumu – apmeklēja Valmiera muzeju un vecpilsētu, Rūjienas Tautskolu, Valmieras Sv. Sīmaņa baznīcu, Rūjienas Sv. Bērtuļa baznīcu, baudīja dabas ainavas Sietiņiezī un Zilakalnā, kur apmeklēja skatu torni. Iepazina un izgaršoja vienu no Valmieras novada uzņēmējdarbības lepnumiem – Rūjienas saldējumu, kā arī cepa maizi saskaņā ar latviešu tautas tradīcijām. Piedalījās mācību stundās un radošās nodarbībās Rūjienas vidusskolā un Valmieras 2. vidusskolā, kā arī aizvadīja kopīgus draudzības vakarus ar latviešu jauniešiem, tostarp arī apgūstot pirmos soļus latviešu tautas dejās.
1. oktobrī japāņu skolēni kopā ar pavadošajām personām – Jāni Kovaļovu un Valmieras 2. vidusskolas direktoru Andreju Gluhovu viesojās Valmierā, lai tiktos ar Valmieras novada pašvaldības domes priekšsēdētāju Jāni Baiku, kurš jauniešus iepazīstināja ar faktiem par Valmieras novadu un iztaujāja par pavadīto laiku Latvijā un gūtajiem iespaidiem.
Jau pavisam drīz – oktobra otrajā pusē atbildes vizītē uz Higašikavu dosies divi Rūjienas vidusskolas skolēni un divi Valmieras 2. vidusskolas skolēni.
